16 мая 1764 года    в Смольном монастыре указом Екатерины II был учрежден Смольный институт благородных девиц.

Смольный институт  стал первым в России привилегированным женским средним общеобразовательным учебным заведением закрытого типа для дочерей потомственных дворян. Около 200 юных дворянок от 6 до 18 лет получали всестороннее образование, а лучшие воспитанницы определялись в придворную службу.

В программу входило обучение по предметам — закон божий, французский язык, арифметика, рисование, история, география, словесность. Кроме того, девицы обучались танцам, музыке, светским манерам, рукоделию и домоводству. Обучение продолжалось 12 лет и делилось на 4 возраста по 3 года каждый.

С приходом императрицы  Марии Федоровны заметно изменились цели, которые преследовали работники заведения. Теперь из воспитанниц стремились сделать скорее не фрейлин, а покладистых жен. Если в Екатерининское время здесь предписывали читать книгу «О должностях человека и гражданина», то теперь ей на смену пришли «Отеческие советы моей дочери». Институт благородных девиц был закрыт в 1917 году, но до тех пор все изменения Марии Федоровны соблюдали неукоснительно.

Смольный институт просуществовал больше чем полтора века. 

В октябре 1917 года институт во главе с княгиней В. В. Голицыной переехал в Новочеркасск. Последний российский выпуск состоялся в феврале 1919 года. Уже летом 1919 года институт покинул Россию и продолжил работу в Сербии.

Использован материал:  https://www.culture.ru/materials/211612/istoriya-smolnogo-instituta

https://kulturologia.ru/blogs/040515/24370/

https://bigpicture.ru/kak-na-samom-dele-zhili-baryshni-iz-institutov-bla...